Algemeen·NRC·20 mrt 2024

Een kind wordt niet flinker als je het in angstaanjagende omstandigheden pijn doet, zegt kinderarts Piet Leroy

De vader van Piet Leroy werd geboren met een gespleten bovenlip. En dat in 1935, toen een gespleten bovenlip nog niet zo goed geopereerd kon worden als nu. „Je kunt je voorstellen hoe dat voor hem geweest is”, zegt Piet Leroy. „En in die tijd was het nog zo dat je met een fysieke handicap niet geacht werd een hogere studie te doen.” Hij spreekt handicap uit met twee keer een ‘à’, want hij is Vlaming. „Bijna al mijn vaders broers en zusters, ze waren met acht, gingen naar de universiteit. Een oudere broer werd hoogleraar kindergeneeskunde in Gent. Maar mijn vader ging naar het beroepsonderwijs. Hij werd kleermaker.”