Algemeen·NRC·25 jan 2023

Deze vrouwen bewezen: kunst is niet alleen een ‘mannenzaak’

Een van de vrouwelijke kunstenaars van wie werk te zien is op de tentoonstelling Vrouwenpalet 1900-1950 in de Kunsthal in Rotterdam, gebruikte als kunstenaarsnaam vaak Bob. Daarmee voorkwam Rebecca van Gelder (1891-1945) dat ze bij voorbaat als vrouwelijk kunstenaar werd weggezet. Begrijpelijk. Want „kunst is een mannelijke aangelegenheid”, schreef de katholieke dichter en kunstcriticus Jan Engelman in 1931. Dat was de heersende mening, zo blijkt uit de catalogus bij de expositie. Zelfs modernist Piet Mondriaan vond dat abstracte kunst niets voor vrouwen was: abstract denken was iets mannelijks.