Algemeen·NRC·22 okt 2022

De wereldorde wankelt door Poetins dreigementen

De oorlog in Oekraïne is beland in een fase die niemand onverschillig kan laten. De zelden vertoonde achteloosheid waarmee in deze nieuwe situatie zowel in het Westen als aan Russische zijde openlijk de mogelijkheden en onmogelijkheden van het gebruik van kernwapens worden bediscussieerd, is verontrustend. Dat een kernoorlog geen winnaars kent, is allicht een van de meest cynische dooddoeners van deze tijd. Maar hij klopt wel. Het afwegen van de voors en tegens van de inzet van nucleaire middelen en vooral ook het type reactie dat daarop mogelijk is, ondermijnt het voornaamste principe van die middelen zelf: de psychologische afschrikking die ervan zou moeten uitgaan. Terughoudendheid is geboden om verdere verbale escalatie te voorkomen. Maar zwichten voor nucleaire chantage uit Moskou kan en mag ook niet.