Algemeen·NRC·25 jun

De wanhopige zoektocht naar de Duitse soldaten die de Einsteins vermoordden

Het nieuwe, bloedstollende boek van Thomas Harding deed me weer eens beseffen hoe moeilijk het voor een historicus is om de waarheid te achterhalen. De Britse schrijver, die eerder bestsellers publiceerde over de jacht op Auschwitz-commandant Rudolf Höss en de geschiedenis van het Berlijnse buitenhuis van zijn Joodse familie, vertelt in  De zaak Einstein. Hitler, Mussolini en de moord op een gezin  het verhaal van ingenieur Robert Einstein, die tijdens de Tweede Wereldoorlog met zijn vrouw en twee dochters op een landgoed in de buurt van Florence woonde. Als Jood was hij in het Italië van Mussolini relatief veilig, zeker in de zomer van 1944 toen de Geallieerden het land al bijna in handen hadden. Maar Robert had pech, want hij was de neef van natuurkundige Albert Einstein, een verklaarde vijand van Hitler. Die familieband vormt de basis van Hardings boek.