Algemeen·NRC·5 mrt 2023

De mythisch broers uit Rameau’s opera ‘Castor et Pollux’ zie je deze maanden helder in de sterrenhemel

Het is een beetje onduidelijk: zijn ze nou allebei half-goddelijk, of heeft één van de tweeling een sterveling als vader? Kastor en Polydeukes zijn in de Griekse mythologie de ‘Dioskouren’, de ‘zonen van Zeus’. Zeus verwekte ze bij de Spartaanse Leda in de gedaante van een zwaan. Of was toch alleen Polydeukes Zeus’ zoon, en was Kastor de zoon van Leda’s echtgenoot, de Spartaanse koning Tyndareos? Dat laatste lijkt waarschijnlijk, want na meerdere avonturen als onafscheidelijke tweelingbroers sterft Kastor plots in een gevecht. De ontroostbare Polydeukes krijgt van zijn vader Zeus de keuze: of jij komt alleen op de Olympus wonen, of jullie wisselen samen per dag de Olympus en de onderwereld af. Polydeukes koos het laatste.