Algemeen·NRC·5 aug 2024

De moderne mens lijdt aan consumptiedrang

Over het Rome van de jaren vijftig van de vorige eeuw schreef Alberto Moravia zijn beroemde boek La Noia . De titel, die zich laat benaderen door de Nederlandse term verveling, slaat op de leegte die hoofdpersoon Dino telkens ervaart en maar niet kan verdrijven. Eerst verlaat hij zijn adellijke moeder aan de Via Appia, om schilder te worden in de binnenstad. Dat bevredigt hem niet. Na de dood van de schilder in de studio naast hem, ontmoet hij diens geliefde Cecilia met wie hij een relatie begint. Maar ook dat vult zijn leegte niet. Zelfs de jaloezie op haar andere minnaars brengt hem niet tot leven. Hij tracht vervolgens tevergeefs een prostituee van haar te maken. Als dat niets verandert aan zijn gemoed, vraagt hij haar ten huwelijk. Als ze om bedenktijd vraagt, terwijl zij met haar andere minnaar op vakantie gaat, besluit hij dat hij zich altijd nog dood kan rijden tegen een boom. Alleen dat besef bevrijdt hem enigszins.