Algemeen·NRC·31 okt 2022

Controle over het democratische Zelf

Hoe zit het eigenlijk met de zelfbeheersing van president Poetin? Of die van de Chinese leider Xi Jinping? Er hangt nogal wat van af, niet enkel voor henzelf of hun directe omgeving, maar voor de hele wereld. Ik kom op die vraag door het interview in deze krant met gedragswetenschapper Will Tiemeijer, die een boek schreef met de titel Self-Control . Razend interessant, de meeste mensen denken dat intelligentie je gegeven moet zijn, terwijl ze geloven dat zelfbeheersing een kwestie is van even flink zijn, de schouders eronder. Dat blijkt dus niet waar. Ook zelfcontrole en wilskracht zijn voor een groot deel herleidbaar tot de genenpool die je uitgedeeld hebt gekregen; tot opvoedingsfactoren en de gevoelshuishouding die de jouwe werd.