Algemeen·NRC·15 dec 2022

Banana Yashimoto rekt het idee van familie op in een hartverwarmende novelle

Keukens spelen een belangrijke rol in Banana Yoshimoto’s bestseller Kitchen , die in 1988 verscheen en nu aan een internationale revival bezig is. Er verscheen in 1993 al eens een Nederlandse vertaling van E. Kaneshiro-Jager, maar nu is er de opgefriste van Maarten Liebregts, die het Engelse woord als titel heeft aangehouden. Meer nog dan voor ons symboliseert de keuken voor Japanners het idee van familie: van warmte, voeding, saamhorigheid, een gedeeld leven. En juist daaraan heeft Mikage gebrek na de dood van haar oma. Nergens op de wereld, beseft ze, is er iemand die door bloed aan haar is verbonden. Die totale eenzaamheid is nieuw voor haar, een duistere openbaring – alsof ze tot dan toe de wereld ‘met één oog gesloten had bekeken’.